窯の中で起きる、偶然の変化を
楽しみながらつくる

高校生のときから、陶芸の公募展で受賞していた苫米地正樹は陶磁器商社の研究所を経て独立し、アーティストとしての活動を始めて21年になる。苫米地の現在の作品を代表する「Buffalo(バッファロー)」は、ネイティブ・アメリカンが魔除けにするバッファローの頭蓋骨を、モチーフにした作品だ。型に泥状の半磁土を入れて固まる前に余分な粘土を流し出し、薄い層になったものを焼成。重厚な骨を、軽くてクリーンな印象に変化させている。「作品には、技術とアイデア、偶然と自然が必要だと思っています。窯の中で起きる、人がコントロールできない偶然の変化が大切です」という苫米地は、制作途中の偶然性を楽しんでいる。

粘土や釉薬の可能性を信じて、
新しいスタイルが生まれる

「Buffalo」の他に苫米地が手がけるシリーズには、「Kokena(コケナ)」「Revamic(リヴァミック)」がある。「Kokena」は苫米地の造語で、ネイティブ・アメリカンのホピ族の居住地で出会ったカチナ・ドールという人形がイメージソース。精霊をかたどった人形をこけしの形にして、日本とのつながりを探った。「Revamic」も造語で、使われない粘土や釉薬をそれぞれ混ぜ合わせて、再利用した作品。均質な材料ではないために、「窯の中でどう変化するか予測ができない」ところがおもしろいという。「自分が楽しんでつくるものを、見る人も楽しんでくれたら」という思いから、どこにもないスタイルを持つ作品が生まれている。